Neste artigo, você vai descobrir quem foi São Francisco de Assis, qual o seu legado espiritual, suas mensagens mais fortes e porque ele continua sendo tão importante como mensageiro da paz.

Quem foi São Francisco de Assis?

Francisco nasceu em Assisi, região da Perúgia – Itália, em 1181 ou 1182. Seu pai, Pietro Bernardone, era um comerciante rico de tecidos, e sua mãe, Pica, de origem francesa. Seu nome de batismo era Giovanni di Pietro di Bernardone. Na época do seu nascimento seu pai estava viajando e ao retornar para casa registrou novamente o filho com o nome de Francesco, cujo significado é “francês”, uma vez que gostava muito ca cultura francesa.

Na juventude Francisco teve uma vida de riqueza, festas e luxo. Em uma época que Perugia entrou em guerra com Assisi, serviu o serviço militar e acabou ficando doente, o que começou a colaborar com a sua conversão.

Francisco gostava muito de ir a igreja de São Damião, e um dia em oração, Jesus apareceu para Francisco e mostrou uma cruz e lhe disse: “Francisco, reconstrói a minha igreja, que está em ruínas”. Uma vez que a Igreja se encontrava em ruínas, ele levou ao pé da letra e começou a vender suas coisas para juntar dinheiro e restaurar as igrejas.

Em um momento de fé e recolhimento, passou meses como ermitão, dormindo em uma pedra para sentir a profundidade do amor de Jesus. Com o tempo, entendeu que esse chamado também era espiritual, para reformar e reviver a Igreja como comunidade viva.

A partir desse momento passou por uma conversão profunda. Renunciou publicamente à herança e aos bens materiais diante de toda a cidade de Assisi, o que causou revolta com o seu pai. Decidiu seguir o Evangelho de Cristo com total radicalidade.

Suas roupas e sapatos eram costuradas por ele mesmo, assim como seus objetos pessoais eram bordados por ele próprio.

Viveu na pobreza absoluta, pregando a fraternidade, a paz e o amor de Deus. Fundou a Ordem dos Frades Menores (Franciscanos) e inspirou também a criação da Ordem das Clarissas por Santa Clara de Assis.

São Francisco é lembrado por:
– Sua humildade radical;
– O amor pelos pobres e marginalizados;
– O respeito e a comunhão com a natureza e todas as criaturas;
– O espírito de paz e reconciliação
– Sua profunda vida de oração e contemplação.

Milagres e Experiências Sobrenaturais

Em 1224, Francisco recebeu os estigmas de Cristo no Monte La Verna, visíveis marcas semelhantes às chagas de Cristo. Isso marcou profundamente sua espiritualidade e o reconhecimento de sua santidade. Poucos que o acompanham sabiam desses estigmas pois Francisco preferia manter em sigilo.

Patrono da Ecologia

Outro aspecto importante é que São Francisco enxergava toda criação como reflexo da bondade de Deus. Chamava o sol de “irmão” e a lua de ïrmã”, vendo em todos os seres sinais da presença divina.

Por isso, o Papa João Paulo II declarou São Francisco de Assis padroeiro da ecologia e do animais, em 1080. Até hoje, no dia 04 de outubro, seu dia litúrgico, muitas comunidades católicas realizam a bênção dos animais em sua memória.

Frases marcantes de São Francisco de Assis

“É dando que se recebe”

“Comece fazendo o que é necessário, depois o que é possível, e de repente você estará fazendo o impossível.”

“Precisamos cuidar do que temos para que nunca falte a quem precisa.”

“Pregue o Evangelho em todo tempo. Se necessário, use palavras.”

“Se você quer pregar a paz, a paz tem que estar em você.”

Morte, Canonização e Festa

Francisco faleceu em 3 de outubro de 1226 em Assisi, ainda jovem com cerca de 44 anos.

Foi canonizado rapidamente, no dia 16 de julho de 1228 pelo papa Gregório IX, sendo apenas dois anos após a sua mortem evidência de seu grande impacto e devoção no povo e na igreja.

O seu dia é celebrado em 4 de outubro como memória de São Francisco de Assis. Nesse dia, aqui no Brasil, muitos fiéis fazem bênçãos de animais, em razão de sua famosa devoção pelos animais e à natureza.

É patrono da Itália.

Oração de São Francisco

“Senhor, Fazei de mim um instrumento de vossa paz!
Onde houver ódio, que eu leve o amor,
onde houver ofensa, que eu leve o perdão.
Onde houver discórdia, que eu leve a união.
Onde houver dúvida, que eu leve a fé.
Onde houver o erro, que eu leve a verdade.
Onde houver desespero, que eu leve a esperança.
Onde houver tristeza, que eu leve a alegria.
Onde houver trevas, que eu leve a luz!
Ó Mestre, fazei que eu procure mais.
Consolar, que ser consolado.
Compreender, que ser compreendido.
Amar, que ser amado.
Pois é dando, que se recebe.
Perdoando, que se é perdoado
e é morrendo, que se vive para a vida eterna!”

Vivência Pessoal

No ano de 2019, eu e meu marido fomos até Assisi por indicação de alguns amigos. Não sabiamos o que iríamos encontrar, simplesmente fomos. Ficamos na cidade por 3 dias, e posso lhe garantir que mudou nossas vidas.

O amor, a paz e a simplicidade são preservadas em cada canto da cidade histórica. Ali sentimos uma fé viva e a certeza de que com Deus tudo é possível.

Em 2022, retornamos à cidade e levamos nosso filho para agradecer por essa bênção.

Basílica de São Francisco de Assis – Assisi/ Itália

No ano de 1218, em Barcelona, região da Cataluña na Espanha, a Virgem Maria apareceu a Pedro Nolasco, ao seu confessor São Raimundo de Peñafort e ao Rei Jaime I de Aragão, pedindo a criação de uma ordem religiosa dedicada à redenção (resgate) dos cristãos feitos cativos durante os conflitos com os Mouros*. A partir de então surgiu a Ordem de Nossa Senhora das Mercês (Mercedários), cujo pedido principal foi resgatar os escravos e prisioneiros cristãos, inclusive oferecendo-se como resgate humano quando necessário.

*Os Mouros eram povos muçulmanos do norte da África (principalmente berberes e árabe) que, a partir do século VIII, invadiram e dominaram parte da Península Ibérica (Portugal e Espanha).

Onde e quando foi a aparição?

A tradição situa a aparição da Virgem Maria na noite de 1 de agosto de 1218, embora a festa litúrgica oficial sido historicamente em 24 de setembro. A visão ocorreu em Barcelona e que a partir daí, se constituiu a obra de resgate de cativos.

A mensagem central de Nossa Senhora foi:

“Desejo que seja fundada em meu nome uma ordem em que, como Cristo entregou sua vida para redimir os homens, assim também os seus filhos entreguem a própria vida para resgatar os cristãos que se encontram cativos.”

Qual foi o motivo da Aparição?

O pedido central da Virgem Maria foi fundar uma Ordem sob o título de Nossa Senhora das Mercês para se dedicar redenção dos cativos cristãos, ou seja, arrecadar fundos, negociar e libertar prisioneiros feito escravos por incursões dos mouros, sobretudo na Costa Mediterrânea. A Virgem teria mostrado a dimensão de misericórdia concreta: trazer liberdade ao cativo.

Além dos votos religiosos comuns, os Mercedários assumiram desde o início um quarto voto: disponibilizar-se até ao sacrifício da própria vida para salvar um cativo, se necessário. Sendo uma entrega total em favor dos prisioneiros que podiam perder a fé ou a vida. Esse caráter de “redenção”e de disponibilidade suprema distinguiu a Ordem.

Por que essa missão era urgente?

A missão era urgente, pois entre os séculos VIII e XV, as fronteiras e costas do Mediterrâneo ibérico sofreram capturas por marinheiros e exércitos muçulmanos e mercenários, com grande números de cristãos levados como escravos para cidades costeiras e para o Norte da África. O resgate dos cativos tornara-se uma necessidade humanitária e religiosa.

Estima-se que, entre os séculos XIII e XVIII, os mercedários conseguiram libertar mais de 400 mil escravos cristãos. Esse trabalho era feito através de doações, resgates pagos e, em muitos casos, os próprios religiosos se ofereciam em troca da liberdade dos cativos.

Aprovação Papal

A Ordem recebeu reconhecimento pontifício e estrutura definitiva com a Bula Papal do Papa Gregório IX e confirmação canônica no início do século XVIII. Os documentos de aprovação foram emitidos na década de 1230: a Ordem teve regulamentos baseados na Regra de Santo Agostinho e conformada por São Raimundo.

Legado e Impacto

A Ordem dos Mercedários espalhou-se por Espanha, França, Portugal e depois para as Américas e outras partes do Mundo, mantendo-se ao longo dos séculos o carisma redentor, resgate de prisioneiros, serviço social, assistência aos necessitados e presença missionária.

Nossa Senhora das Mercês tornou-se padroeira de comunidades, conventos e cidades, como por exemplo a Virgem de Lá Mercè é padroeira de Barcelona. A figura de Pedro Nolasco foi canonizada em 1628 pelo papa urbano VIII e permanece na liturgia mercedária sendo 13 de maio o seu dia festivo.

Oração a Nossa Senhora das Mercês

Ó Senhora das Mercês,
mãe da liberdade e do amor,
que inspiraste São Pedro Nolasco
a Libertar os filhos de Deus da escravidão.

Intercedei por nós junto a Jesus,
para que sejamos libertos
das correntes do pecado,
do egoísmo e das prisões do mundo.

Concedei-nos coração generoso
para trabalhar pela justiça e paz,
e fé viva para seguir teu Filho,
que nos redime com sua cruz.

Amparai os que ainda sofrem cativos,
espiritualmente ou fisicamente,
e cobri-nos com vosso manto de misericórdia.

Amém!

Tive a alegria de estudar todo o meu ensino fundamental na Escola Nossa Senhora das Mercês, hoje Colégio Mercedário, em São Paulo, com fundamentos pelos padres mercedários de Barcelona. Na época, início dos anos 90 eu não tinha noção sobre o modelo educacional, eu simplesmente amava a escola. Hoje sinto que Nossa Senhora das Mercês me acompanha a todo momento, me protegendo, me livrando e me amparando. Me conduzindo junto a Jesus ao bem Maior. Meu amor e minha gratidão à Ela.